Colombia tendrá en 2013 otro año positivo

Las expectativas económicas de Colombia para 2013 son positivas, según el Ministerio de Hacienda y Crédito Público. De acuerdo con las proyecciones del Presupuesto General de la Nación del próximo año, el Producto Interno Bruto (PIB) crecerá 4,8%. Esta estimación es la misma para 2012 y está respaldada por el Banco de la República. Sin embargo, el desempeño del país está ligado a lo que pueda pasar con las naciones desarrolladas.

El Banco Central prevé que el rango de expansión de la economía para este año se ubicará entre 3,7% y 4,9%. "Para 2013 el crecimiento estaría alrededor del 4,0%, pero con un rango de pronóstico más amplio y sesgado hacia la parte inferior (entre 2% y 5%), el cual refleja la posibilidad de que se presente una recesión profunda en la zona del euro, con impactos significativos sobre la economía colombiana", según el Informe de Inflación de septiembre del Banco de la República.

La expectativa de crecimiento de Colombia triplicaría la de las economías avanzadas, que sería de 1,5%, según el Panorama Económico Mundial realizado por el Fondo Monetario Internacional (FMI). El país también estaría por encima de Estados Unidos (2,1%), la Zona Euro (0,2%), Japón (1,2%) y el promedio para América Latina y El Caribe (3,9%).

Según el FMI, la expansión mundial pasaría de 3,8% en 2011 a 3,3% este año y presentaría alguna recuperación en 2013 (3,6%) como consecuencia de una mejoría de las condiciones económicas de los países avanzados y de un crecimiento cercano al potencial en las economías emergentes.

En materia de inflación, el gobierno pronostica que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se mantendrá en 3%, que es el punto medio del rango meta del Banco de la República (entre 2% y 4%), el cual es la meta de largo plazo. Con aquella cifra se considera que se alcanza un nivel de inflación bajo y estable. Otro de los supuestos generales que se tuvieron en cuenta para realizar el presupuesto fue el de la tasa de cambio, el cual es de 1.800 pesos colombianos por dólar.

Asimismo, se espera para 2013 una producción de petróleo de 1.060.000 barriles y un precio del crudo colombiano de
US$ 101 por barril.

Según el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, esas son cifras de escenarios "bajos". Sin embargo, algunos expertos ven estos datos muy riesgosos, especialmente el precio del crudo.

De acuerdo con las proyecciones del emisor, "se estima un aumento de las exportaciones (en dólares) menor al considerado para 2012, dado un contexto en el cual la incertidumbre sobre el desempeño de las economías avanzadas continúa, lo que implica unas perspectivas de reducción en los precios de los principales productos de exportación".

Por su parte, las importaciones mantendrían el ritmo de crecimiento observado en 2012, dadas las expectativas de estabilidad en la demanda interna. El déficit en cuenta corriente para ese año podría ubicarse entre 2,7% y 3,3% del PIB. Éste seguiría siendo financiado principalmente por las entradas de Inversión Extranjera Directa (IED), las cuales se mantendrían en niveles similares a las de este año. El Ministerio de Comercio ha afirmado que la IED en 2012 podría superar los US$ 17.000 millones.

Las fuerzas en juego

La principal fortaleza de la economía colombiana continuará siendo el sector minero-energético. Éste será el líder en 2013 con crecimientos importantes en la producción de carbón y de petróleo, según Cárdenas. El funcionario también ha puesto sus esperanzas sobre el rubro de la construcción.

"Otra área que será punta de lanza de la estrategia de crecimiento económico será la construcción de obras civiles. Hay una gran inversión en infraestructura en este momento en marcha en el país y ese es un sector que nos va a seguir dando buenas noticias", dijo Cárdenas.

El Banco Central estima que el indicador de obras civiles crecerá entre 7% y 13%, para 2013, frente al rango entre 1,5% y 10,2%, para 2012. Pese a que dice ser muy optimista, ve con mucha preocupación la situación de la construcción de vivienda en Bogotá, la capital del país, por falta de permisos y licencias que han frenado el inicio de nuevas obras.

Esto es una gran preocupación, ya que Bogotá representa cerca del 30% de la producción total del país y quedarse rezagada en esta materia implicaría afectar el crecimiento económico y la generación de empleo.

Actualmente, una de las mayores amenazas para la economía colombiana es una recesión en Europa, según el Banco de la República. La ralentización de la actividad económica de las economías desarrolladas se traduce en una menor expansión de la agricultura y la de industria. Cárdenas indica que deben ser "muy proactivos" con el fin de contrarrestar las tendencias internacionales.

"Una de las maneras de hacerlo es buscando escenarios de mayor devaluación, menores tasas de interés y también suprimiendo algunos costos, especialmente en los insumos energéticos a la industria, en particular a la electricidad y al gas", agregó el ministro de Hacienda.

Con el propósito de suministrar más liquidez permanente a la economía, el 24 de agosto la Junta Directiva del Banco de la República decidió que hasta septiembre compraría US$ 700 millones mediante el mecanismo de subastas diarias de, al menos, US$ 20 millones. El 28 de septiembre decidió que entre el primero de octubre y el 29 de marzo de 2013 compraría, al menos, US$ 3.000 millones con el mismo mecanismo.

Uno de los motores del crecimiento colombiano es el consumo de los hogares, el cual se ha moderado en 2012 frente al año pasado. Actualmente está creciendo alrededor del 4%. Para 2013, la autoridad monetaria prevé que la dinámica del consumo de los hogares se mantenga, por lo que se podrían registrar crecimientos anuales similares a los esperados para el presente año.